Luis Bacalov

BIOGRAFIA

San Martín, Buenos Aires, Argentina, 30 de agosto de 1933 – Roma, Italia, 15 de noviembre de 2017 (84 años)

Luis Enríquez Bacalov fue un pianista, compositor y director de orquesta argentino nacionalizado italiano y nacido en el seno de una familia judía de origen búlgaro. Estudió música con Enrique Barenboim, padre del prestigioso Daniel Barenboim, director de las orquestas de Berlín y Chicago, y también con Berta Sujovolsky.

Durante su juventud frecuentó los escenarios porteños y emprendió una gira orquestal por Sudamérica que lo llevó a Colombia, donde residió en Cali y colaboró con el teatro local dirigido por Enrique Buenaventura. Su matrimonio con la periodista Teresa Escobar marcó un punto de inflexión: juntos viajaron por España y luego París, donde Bacalov se perfeccionó tocando piano en teatros y cabarets. Ese itinerario nómada le forjó una versatilidad que florecería en su carrera, hasta que finalmente recaló en Roma en 1959, contratado por Claudio Villa, y allí decidió echar raíces.

Fue en los años cincuenta cuando Bacalov comenzó a componer para el cine, dando inicio a una prolífica trayectoria que lo conduciría a convertirse en uno de los referentes del cine italiano. Su colaboración con directores como Pier Paolo Pasolini en El Evangelio según San Mateo (Il vangelo secondo Matteo, 1964) le valió una nominación al Oscar por mejor orquestación o adaptación musical.

Obtuvo reconocimiento y popularidad por sus bandas sonoras para el Spaghetti Western, subgénero que brilló en la década de los sesenta y principios de los setenta. Entre esas partituras merece mencionarse Sugar Colt (1966), El oro de los Bravados (L’oro dei Bravados, 1970), Gran duelo al amanecer (Il grande duello, 1972) y, la más famosa, Django (1966) con Franco Nero.

Los temas principales de estas dos obras fueron utilizados por Quentin Tarantino en Kill Bill (2003) y Django Unchained (2012). La capacidad de Bacalov para la melodía se combinó con cierta influencia del sonido que Ennio Morricone creó para inmortalizar el “western a la italiana”.

También incursionó en el poliziotesco, el género policial italiano que se popularizó en la década de los setenta, con obras como Milano calibro 9 (1972), Il boss (1973), e Il poliziotto é marcio (1974), y simultáneamente colaboró con bandas de rock progresivo italiano, componiendo y arreglando el célebre álbum Concerto Grosso per i New Trolls (1972), derivado de su música para la película La víctima designada (1971).

Adquirió prestigio como autor de canciones para Rita Pavone y se encumbró cuando Federico Fellini lo eligió para reemplazar a Nino Rota para musicar La ciudad de las mujeres (La cittá delle donne, 1980), una pieza en la que demostró su capacidad para honrar un estilo sin imitarlo, mientras le imprimía su propia voz.

Destacó su trabajo en A cada uno lo suyo (A ciascuno il suo, 1967) de Elio Petri, Roma bien y La tregua (basada en la obra de Primo Levi), entre muchas otras. El punto culminante de su carrera cinematográfica llegó en 1996, cuando se alzó con el Oscar a la mejor banda sonora por El cartero (y Pablo Neruda) (Il Postino), de Michael Radford y Massimo Troisi, consolidando su reconocimiento internacional.

La cittá delle donne – «Theme» – music by Luis Bacalov

Más allá del cine, Bacalov extendió su obra a la música coral y sinfónica. Entre sus creaciones notables está la Misa Tango (estrenada en 1999), una sofisticada obra para tenor, mezzosoprano, bandoneón, coro mixto y orquesta, que fusiona la estructura litúrgica tradicional con ritmos tangueros, cantada en español en lugar de latín. También compuso piezas como Pitturamusica (1971), Desbandes (1973), y otras composiciones de estilo sinfónico‑pop‑rock como el mencionado Concerto Grosso.

Además, asumió roles docentes y de dirección artística: fue director artístico de la Orchestra della Magna Grecia en Taranto, Italia, y enseñó composición de música para cine en la Accademia Musicale Chigiana de Siena y en la academia de cine Act Multimedia en Cinecittà, Roma.

Luis Bacalov dejó tras de sí una obra vasta y diversa, que comenzó sobre un piano porteño y floreció en bandas sonoras inmortales, obras sinfónicas de calidad y proyectos pedagógicos. Una trayectoria que, más que la de un creador encerrado en un canon, fue la de un viajero musical que exploró géneros, medios y estilos sin perder nunca la raíz de su formación clásica y su pasión por el tango.