George Bruns
BIOGRAFIA
Sandy, Oregón, Estados Unidos, 3 de julio de 1914 – Portland, Oregón, Estados Unidos, 23 de mayo de 1983 (68 años)
George Edward Bruns fue un compositor norteamericano de música de cine y televisión, cuyo nombre se asocia de inmediato con la época dorada de las cintas animadas de los estudios Disney.
George nació en una familia tradicional y tenía dos hermanas. Su padre, Edward Bruns, era propietario de un aserradero, y su madre se llamaba Augusta Weyer. Ya a edad temprana, el pequeño Bruns mostró su interés por la música. A los seis años, empezó a tomar clases de piano. Ya en el instituto dominaba la tuba y el trombón, y no tardó en desplegar su precocidad y talento innato a otros doce instrumentos.
Estudió y se graduó en el Sandy High School, y continuó sus estudios de ingeniería en la Universidad Estatal de Oregón, pero en 1934 los interrumpió para tocar con bandas populares de la época, como la de Jack Teagarden. En 1946 fue nombrado director musical de la emisora de radio KEX de Portland, y también fue el director de la banda de la sala Rose Bowl del Hotel Multnomah.
De 1947 a 1949 actuó y grabó como trombonista de la Castle Jazz Band de Portland, dirigida por el especialista en banjo Monte Ballou. En el ocaso de la década del cuarenta, George se trasladó a Los Ángeles, donde tocó con bandas como la de Tennessee Ernie Ford y la Jazz Band del trombonista Turk Murphy, y empezó a hacer arreglos y a dirigir para Capitol Records.
En ese momento, además, se relacionó con los estudios UPA (United Productions of America), especializados en la producción de cartoons. Para ellos, Bruns compuso la música de varios episodios de la popular serie animada de Mr. Magoo (ej: Captains Outrageous, 1952), hasta que entró a trabajar para Disney, registrándose su primera partitura como compositor para el corto Mickey y las judías mágicas (Mickey and the Beanstalk,1947).
En 1953, Walt Disney lo designa arreglista, y con el tiempo se convierte en director musical de los estudios, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1976, pese a lo cual siguió trabajando aisladamente en proyectos de Disney.
En 1955, el tío Walt le pide que «invente algo» para una serie de televisión de tres episodios que más tarde se editó para reconvertirse en largometraje con un impresionante éxito. Se trataba de Davy Crockett: Rey de la frontera (Davy Crockett: King of the Wild Frontier), protagonizada por el inolvidable Fess Parker.
Bruns compuso la vívida y pegadiza cancioncilla «La balada de Davy Crockett», que de inmediato fue sensación y estuvo en boca de grandes y chicos, llegando a lo más alto del Hit Parade durante seis meses, y vendiendo más de ocho millones de discos. A ella siguió Davy Crocket y los piratas del Mississippi (1956), y The Mickey Mouse Club (1955).
Davy Crocket: King of the Wild Frontier – «The Ballad of Davy Crocket» – music by George Bruns
En 1959, Disney le asigna la tarea de componer la banda sonora de La Bella Durmiente (The Sleeping Beauty), por la que recibirá la nominación al Oscar a Mejor Música. Bruns compuso la partitura original, en la que adaptó fragmentos del Sleeping Beauty Ballet de Tchaikovsky, y las canciones, estas con la colaboración de Tom Adair, Sammy Fain, Winston Hibler y Jack Lawrence.
Fue la primera de las cuatro nominaciones a la estatuilla de la Academia que obtendrá en sus más de dos décadas de carrera en The Walt Disney Studios. Las otras tres serían por Babes in Toyland (1961), basada en la opereta de Victor Herbert; The Sword in the Stone (1963), y Robin Hood (1972). Por esta última y por La bella durmiente también fue nominado a los Grammy.
Entre sus más de setenta partituras para el cine y la televisión, además de las ya mencionadas, figuran Johnny Tremain (1957), The Absent Minded Professor (1961), 101 Dálmatas (1961), El libro de la selva (1967), The Love Bug (1969), Los aristogatos (1970), y Herbie Rides Again (1974), entre muchas otras.
Robin Hood – «Main Titles» – music by George Bruns
The Love Bug – «Herbie, The Love Bug Theme» – music by George Bruns
The Jungle Book – «Overture» – music by George Bruns
Su talento también apareció en series como Disneyland (1959), Mickey Mouse Club (1955), Cowboy en Africa (1967), y su inolvidable canción de apertura de la popular serie Zorro (1957-1959) vendió un millón de discos, además de convertirse en una de las melodías más reconocibles de la historia de la televisión.
Los legendarios animadores Frank Thomas y Ollie Johnston recuerdan en su libro Disney Animation: The Illusion of Life: «George Bruns trabajaba igual de bien en ambos medios, escribiendo «Davy Crockett» para el programa de televisión en directo al mismo tiempo que adaptaba la partitura del ballet de Chaikovski para La Bella Durmiente a nuestra versión animada del clásico cuento de hadas. George era grande y despreocupado, pero trabajaba muy duro y produjo una serie aparentemente interminable de melodías frescas y partituras inquietantes».
Zorro – «Main Titles Song» – music by George Bruns
En 1976, George se retiró de los estudios Disney y regresó a Sandy, su ciudad natal en Oregón, donde siguió dirigiendo, tocando en bandas, componiendo y arreglando música, además de dar clases en el Lewis and Clark College, hasta su muerte en 1983 por un ataque al corazón. Está enterrado en el Fir Hill Cemetery, en Clackamas County.
George Bruns es, sin duda, una leyenda de Disney, y así fue honrado al ser incluido entre los galardonados con el premio Disney Legend que otorga el Hall of Fame de los estudios.
Eduardo J. Manola - 23 de agosto de 2024
