Hubert Bath

BIOGRAFIA

Barnstable, Devon, Inglaterra, Reino Unido, 6 de noviembre de 1883 – Harefield, Middlesex, Inglaterra, Reino Unido, 24 de abril de 1945 (61 años)

Hubert Charles Bath fue un conductor de orquesta, director musical y compositor inglés. Escribió música ligera, obras para el escenario, piezas para banda de música y una treintena de partituras para películas, la mayoría de ellas sin ser debidamente acreditado. Su nombre resulta relevante por haber compuesto la música de la que se considera la primera película sonora británica, Chantaje/La muchacha de Londres (Blackmail, 1929), nada menos que para Alfred Hitchcock.

Tras la temprana experiencia musical de cantar en el coro de la iglesia local, bajo la dirección de su padre, en 1899 asistió a la Royal Academy of Music, donde estudió piano y órgano con Oscar Beringer y composición con Frederick Corder.

Su carrera musical se distinguió con algunos eventos, como la dirección de la compañía de ópera de Thomas Quinlan en su gira mundial en 1913-14, en la que actuó además como maestro de coro; o la dirección de Madame Butterfly en la Ópera de Londres en julio de 1915, en una representación protagonizada por Tamaki Miura. Más tarde le llegó la consagración como compositor de óperas ligeras, como Young England (Birmingham, 1915) y Bubbole (Milán, 1920), y con Trilby incursionó en la gran ópera.

Bath tuvo una importante carrera en la música de cine británica. Debutó en 1929 con la mencionada La muchacha de Londres y otras cuatro películas en los inicios del sonoro británico (Comedia real, The Romance of Seville, The Plaything, y El delator). La partitura para el film de Hitchcock la escribió junto a sus colegas Jimmy Campbell y Reginald Connelly (que ese mismo año 1929 fundaron su propia editorial musical y su sello discográfico, Chester Music Ltd), pero solo estos dos recibieron el crédito.

Bath, junto a su colega Harry Stafford (con quien coescribió la música de la referida El delator [The Informer] también en 1929), hizo además los arreglos de la partitura de La muchacha de Londres, que se grabó con la British International Symphony Orchestra conducida por John Reynders.

En los años siguientes volvería a trabajar para Hitchcock: primero en la adaptación de piezas de Johann Strauss para Valses de Viena (1934), y en 1935 arreglaría la pieza «Russian Dance» que el director británico incluiría en 39 Escalones. En 1936, arreglaría «Bulgar Folk Song» para El agente secreto y escribiría la partitura de La mujer solitaria (Sabotage), junto a sus colegas Jack Beaver y Louis Levy.

Ese mismo año compondría La rosa de los Tudor, protagonizada por Cedric Hardwicke, Rhodes of Africa con Walter Huston, y El hombre que trocó su mente, con Boris Karloff, ambas dirigidas por Robert Stevenson.

Otros títulos de su autoría fueron Un yanqui en Oxford (1938) con Robert Taylor; y We Dive at Dawn (1943) con John Mills, y es muy conocida su «Cornish Rhapsody», escrita para la película Mi vida eres tú (Love Story, 1944), dirigida por Leslie Arliss y protagonizada por Margaret Lockwood y Stewart Granger. Esta sería su última composición cinematográfica.

Rhodes of Africa – «Main Title / End Title» – music by Hubert Bath

Su pieza «Out of the Blue» se ha utilizado ininterrumpidamente como tema musical del programa Sports Report de la BBC Radio desde su creación en 1948, haciéndose muy popular en aquella época. Entre su obra extra cinematográfica figuran cantatas humorísticas como «The Wedding of Shon Maclean» (1909), «Look at the Clock» (1910) y «The Wake of O’Connor» (1914), muy populares entre las sociedades corales de aquellos tiempos.

También compuso muchas suites de piezas de carácter para piano, como «Shakespeare Pieces» (1916), «My Lady» (1923), la «Suite Italiana» (1924), la «Suite Gaélica» (cinco bocetos irlandeses para piano), publicada en 1927, y la «Suite de Sonetos» (1933).

Su hijo, John Bath, también ha sido compositor con una importante carrera en la música de cine.