Gil Mellé

Jersey City, New Jersey, Estados Unidos, 31 de diciembre de 1931 – Los Ángeles, California, Estados Unidos, 28 de octubre de 2004 (72 años)

Gilbert John Mellé fue un artista, músico de jazz, saxofonista, compositor de canciones y de música de cine norteamericano, conocido por sus experimentaciones electrónicas combinadas con el jazz, y por construir sus propios sintetizadores. Considerado un saxofonista barítono post-bop, su imagen se asocia a la de un verdadero “hombre del Renacimiento” con una amplia gama de talentos en el campo artístico y científico.

El pequeño Gil fue criado por un amigo de la familia después de que sus padres le abandonaran a los dos años de edad. Ya de niño mostró inclinación por el arte, ganando varios concursos nacionales de pintura, y empezó a tocar el saxofón en la adolescencia. Antes de cumplir los 16 años, ya tocaba en varios clubes de jazz de Greenwich Village. A los 19, firmó un contrato con la Blue Note Records, convirtiéndose en el primer músico blanco en la lista de la discográfica, y allí editó cinco discos de 10″ antes de grabar “Patterns in Jazz” en 1956, su primer LP completo de 12″.

Mientras tocaba jazz y grababa discos, Melle siguió con sus actividades en las bellas artes, sus pinturas y esculturas se expusieron en varias galerías de New York, y aprovechó esa aptitud para incluir su arte en sus propios álbumes, así como también en discos de Miles Davis, Sonny Rollins y Thelonius Monk.

Poco tiempo después de las sesiones de “Patterns in Jazz”, dejó la Blue Note para firmar con la discográfica Prestige, con la que grabó tres álbumes entre 1956 y 1957, “Primitive Modern”, “Gil’s Guests” y “Quadrama”. Su música no era estrictamente jazz, sino un híbrido entre ese género musical, inspirado sobre todo en Duke Ellington, y la música clásica, que él llamaba «moderno primitivo» y que expuso en aquellos álbumes para Blue Note y Prestige.