Craig Armstrong

BIOGRAFIA

Glasgow, Escocia, Reino Unido, 29 de abril de 1959

Craig Mackenzie Armstrong, es un compositor escocés de música académica contemporánea, electrónica y cinematográfica. Tuvo una niñez marcada por la firme guía materna y un piano como escuela temprana. “Away, and don’t be so soft” llegó a decirle su madre cuando el pequeño Craig, conmovido por la fuerza de un tema de Ennio Morricone, se permitió llorar. No fue esa lágrima fácil lo que definiría su música, sino la constancia con la que aprendió a conciliar emoción y rigor.

Se trasladó a Londres en 1977 para ingresar en la Royal Academy of Music, donde de 1977 a 1981 siguió estudios de composición, piano y violín bajo la tutela de figuras como Cornelius Cardew y Malcolm MacDonald. Tras completar sus estudios, en 1984 asumió una posición como especialista en música y danza en la región de Strathclyde, reflejo de su compromiso con el ámbito cultural escocés.

Ha compuesto obras de concierto para la Royal Shakespeare Company, la Royal Scottish National Orchestra, la London Sinfonietta, el Hebrides Ensemble y el Scottish Ensemble. The Lady From The Sea, segundo trabajo para la Ópera Escocesa se estrenó en el Festival Internacional de Edimburgo en 2012 y ganó el premio Herald Angel.

Su irrupción en el universo del cine fue decisiva: destaca su colaboración con el director australiano Baz Lurhmann en filmes como Romeo + Juliet (1996) ―en el que no compuso la música, sino que fue orquestador y director de la orquesta y ganó un BAFTA por ello—; Moulin Rouge (2001), por la cual recibió el premio de Compositor del Año del American Film Institute, un Globo de Oro a la mejor banda sonora y otro BAFTA; y El gran Gatsby (2013).

Su repertorio, en el que se aprecia su versatilidad, se nutre con trabajos como The Bone Collector (1999); Kiss of the Dragon (2001); Love Actually (2003); Ray (Taylor Hackford, 2004), Grammy a la mejor partitura original; World Trade Center (Oliver Stone, 2006); Elizabeth: The Golden Age (Shekhar Kapur, 2007), y El increíble Hulk (Louis Leterrier, 2008) protagonizada por Edward Norton.

Armstrong ha recibido dos BAFTA, dos premios Ivor Novello, un Globo de Oro, un premio del American Film Institute, un Grammy y, en 2007, un premio a la excelencia internacional otorgado por el BAFTA escocés. Es profesor visitante en la Royal Academy of Music de Londres y fue galardonado con un O.B.E por sus servicios a la industria musical.

Moulin Rouge – «Satine & Christian’s Theme» – music by Craig Armstrong

Ray – «Ray’s Theme» – music by Craig Armstrong

The Great Gatsby – «Buchanan Mansion & Daisy Suite» – music by Craig Armstrong

Paralelamente, y desde su base en Glasgow, su labor fuera del cine no ha pasado desapercibida. En 2008 lanzó su primer álbum clásico, Memory Takes My Hand, editado por EMI Classics con un concierto para violín interpretado por Clio Gould y la BBC Symphony Orchestra. Ha publicado también discos en solitario como Melankolic (1998) editado por el sello Massive Attack; Piano Works (2004) publicado por Sanctuary; y As If to Nothing (2002) —en este último colaborando, por ejemplo, con Bono—.

Más recientemente, ha publicado Sun on You (2018), un disco de cuerdas y piano con la Scottish Ensemble, y el álbum The Edge of the Sea en la plataforma Modern Recordings (BMG Germany), explorando cantos salmos gaélicos junto al compositor Calum Martin.

En la última etapa de su carrera, Armstrong compuso la música para películas como Victor Frankenstein (2015); Bridget Jones’ Baby (2016); Mrs Lowry & Son (2019); The One and Only Ivan (2020) para Disney; y su último trabajo al cierre de esta biografía fue La gran escapada (The Great Escaper, 2023), film de Oliver Parker, protagonizado por los veteranos Michael Caine y Glenda Jackson.