Toshiro Mayuzumi

BIOGRAFIA

Yokohama, Japón, 20 de febrero de 1929 – Kawasaki, Japón, 10 de abril de 1997 (68 años)

Toshirō Mayuzumi (黛敏郎), fue uno de los compositores más influyentes y versátiles del Japón del siglo XX, cuya obra abarcó desde la música clásica contemporánea y la vanguardia electrónica hasta la composición de bandas sonoras cinematográficas. A diferencia de muchos compositores de su generación, Mayuzumi combinó en su trabajo la tradición musical japonesa con las más recientes corrientes de la música occidental, así como influencias provenientes del jazz, la música balinesa y las técnicas de musique concrète y música electrónica, siendo pionero en aplicar estas últimas en su país.

Desde muy joven, Mayuzumi mostró una notable inclinación por la música: tomó lecciones de piano en la infancia y, durante sus estudios secundarios, ya se dedicaba de forma autodidacta a la composición. En 1945 ingresó en el departamento de composición de la Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio, donde estudió con profesores como Kunihiko Hashimoto, Tomojirō Ikenouchi y Akira Ifukube, ampliando su conocimiento tanto de estilos neoclásicos europeos como de músicas no occidentales como el jazz y el gamelán.

Tras graduarse en 1951, Mayuzumi continuó su formación en Europa gracias a una beca del gobierno francés en el Conservatorio Nacional Superior de Música de París, donde entró en contacto con figuras y corrientes vanguardistas como Olivier Messiaen y Pierre Boulez, así como con las técnicas de la musique concrète. Pese a que solo permaneció un año, esta experiencia influyó de manera decisiva en su enfoque compositivo.

La carrera cinematográfica de Mayuzumi comenzó en la década de 1950, debutando con la música para el film Hana no omokage (1950) un drama dirigido por Miyoji Ieki, y se prolongó hasta 1984, periodo durante el cual compuso más de ciento setenta bandas sonoras para producciones japonesas e internacionales, con un estilo capaz de adaptarse a géneros tan variados como el drama, la comedia, la acción o el documental. Su último trabajo fue Jo no mai (1984) de Sadao Nakajima.

Entre sus primeras aportaciones a la música de cine se cuentan partituras como la de Fûsen (The Balloon), un drama dirigido por Yūzō Kawashima, y Akasen chitai (La calle de la vergüenza/Street of Shame) de Kenji Mizoguchi, donde su música contribuyó a expresar el ambiente social y emocional de las historias, ambas películas de 1956.

Akasen chitai (Street of Shame, 1956) – music by Toshiro Mayuzumi

En 1958 compuso la música de diecisiete películas, entre ellas Harikomi (Stakeout), un filme policíaco de Yoshitarō Nomura, y Enjô (Conflagración) de Kon Ichikawa, adaptaciones que confirmaron su creciente reconocimiento en el cine japonés. Entre sus trabajos más destacados figura sin duda la banda sonora de Tôkyô orinpikku (Tokyo Olympiad, 1965), el célebre documental sobre los Juegos Olímpicos de Tokio dirigido por Kon Ichikawa, donde su música refleja tanto la monumentalidad del evento como la sensibilidad de los momentos humanos y deportivos.

Su reconocimiento internacional se consolidó con la música de The Bible: In the Beginning… (1966) de John Huston, por la que fue nominado al Oscar a la Mejor Banda Sonora Original, siendo uno de los pocos compositores japoneses en alcanzar esta distinción. Al año siguiente, Huston lo volvería a convocar para que le pusiera música a Reflejos en un ojo dorado (Reflections in a Golden Eye, 1967), protagonizada por Elizabeth Taylor y Marlon Brando.

Además, su labor en producciones como Ohayô (Buenos días, 1959) de Yasujirō Ozu; Onna ga kaidan wo agaru toki (Cuando una mujer sube la escalera (1960), o Kuroi taiyô (Black Sun, 1964), una película con una inusual mezcla de jazz y drama, muestran la amplitud de estilos que Mayuzumi supo integrar en sus partituras.

Más allá del cine, la trayectoria profesional de Mayuzumi abarcó una impresionante variedad de géneros musicales. Compuso sinfonías, música orquestal y para ballet, óperas y obras electrónicas: su Rumba Rhapsody (1948) y Symphonic Mood (1950) muestran su primera exploración creativa, mientras que trabajos como la ópera Kinkakuji (1976), inspirada en la famosa novela de Yukio Mishima, y ballets como Bugaku (1962) reflejan su interés por fundir elementos tradicionales japoneses con técnicas contemporáneas.

Su incursión en la musique concrète con piezas como X·Y·Z (1953) y en la música electrónica con Variations on Numerical Principle of 7 (1956) lo sitúan también como un innovador dentro de la música electrónica japonesa de la posguerra.

A lo largo de su vida, Mayuzumi recibió múltiples reconocimientos por su contribución a la música, incluidos el premio Otaka de la Orquesta Sinfónica de NHK y la Medalla Púrpura al Mérito en Japón, y continuó siendo una figura activa en la escena musical hasta poco antes de su muerte en Kawasaki el 10 de abril de 1997.