Geoffrey Burgon

BIOGRAFIA

Hambledon, Hampshire, Londres, Inglaterra, Reino Unido, 15 de julio de 1941 – Londres, Inglaterra, Reino Unido, 21 de septiembre de 2010 (69 años)

Geoffrey Alan Burgon fue un compositor británico que si bien tuvo una importante carrera en la música de concierto fue conocido por sus partituras para el cine y la televisión. Hijo de Alan Wybert Burgon y de Ada Vera (de soltera Isom), su origen incluye ascendencia hugonote por parte paterna.

Fue autodidacta en sus inicios, aprendiendo a tocar la trompeta por sí mismo para poder ingresar a una banda de jazz en la Pewley Grammar School, de Guilford. Más tarde decidió ser trompetista profesional e ingresó a la Guildhall School of Music and Drama, pero pronto se dio cuenta, aconsejado por el compositor Peter Wishart, que lo suyo era la composición, así que continuó su formación en esa materia de forma privada con el compositor Lennox Berkeley.

Durante los primeros años de su carrera, Burgon compaginó su vida como compositor con su trabajo como trompetista en bandas de jazz. Tras un largo y penoso período sumido en la pobreza junto a su familia, consiguió el éxito de la crítica por su Réquiem presentado en el Festival de los Tres Coros en 1976, que lo hizo conocido y le permitió consolidar una reputación que le abrió las puertas a nuevos trabajos, destacando su colaboración con el contratenor James Bowman.

Paralelamente, compuso también su obra teatral The Fall of Lucifer, basada en una obra medieval, consolidando su reputación. Siempre se vio influenciado por Benjamin Britten y la música medieval, y en su carrera pasó por casi todos los estilos de la música culta, desde música para teatro, conciertos para cuerdas, concertantes, música de cámara, conciertos para piano, cantatas, hasta piezas corales.

En la década del setenta tuvo la oportunidad de incursionar en la televisión, componiendo música para algunas series y tv movies en Gran Bretaña, y debutó en el cine con la banda sonora de La vida de Brian (Life of Brian, 1979), la hilarante comedia de los Monty Python, cuya música parodia ciertos estilos cinematográficos heroicos.

A partir de allí alternó trabajos para la televisión y la pantalla grande. Para la TV destaca su tema principal para la serie británica Brideshead Revisited (1981), protagonizada por un joven Jeremy Irons, por la que ganó uno de sus dos premios Ivor Novello; la serie The Forsyte Saga (2002), ganadora de un BAFTA; y la miniserie Tinker Tailor Soldier Spy (1979) protagonizada por Alec Guinness (su segundo Ivor Novello).

También ganó el BAFTA por su música para Longitude (2000).Su participación en producciones televisivas continuó con las adaptaciones de Las Crónicas de Narnia para la BBC: compuso música para The Lion, the Witch and the Wardrobe (1988), Prince Caspian & The Voyage of the Dawn Treader (1989) y The Silver Chair (1990).

En el cine fueron importantes sus colaboraciones para largometrajes del director John Irvin, para quien compuso las bandas sonoras de Los perros de la guerra (Dogs Soldiers, 1980), El diario de la tortuga (Turtle Diary, 1985) y Robin Hood: el magnífico (Robin Hood, 1991) con Patrick Bergin y Uma Thurman.

Además de su trabajo en pantalla, Burgon mantuvo una producción prolífica en el mundo de la música más “clásica”: escribió ballets (The Golden Fish, The Calm, The Trial of Prometheus), música para teatro, ópera —como Hard Times (1991), basada en la novela de Charles Dickens—, y conciertos como su City Adventures (1994), para percusión y creado para la percusionista Evelyn Glennie.

También compuso un concierto para piano para Joanna MacGregor en 1997, y ciclos de canciones para voz y orquesta o conjunto de cámara, como Merciless Beauty (1997) para contratenor y Heavenly Things (2001) para barítono. Sus obras corales y vocales también son muy numerosas: compuso himnos, motetes y ciclos vocales, como Five Sonnets of John Donne o At the Round Earth’s Imagined Corners, apuntando a un interés permanente por textos poéticos y místicos. En su tiempo libre escribía novelas policiales. Murió en 2010 tras una breve y agresiva enfermedad.