Cuando uno acomete el análisis de un film, lo primero que debe proponerse es centrarlo en los aspectos técnicos y artísticos del objeto a auscultar, descartando cuestiones ideológicas o políticas. Sin embargo, hay productos que hacen casi imposible respetar tales propósitos, más aún cuando al análisis se suma la siempre polémica temática religiosa, sea cual fuere el credo expuesto al microscopio. Los dos Papas (The Two Popes, 2019) constituye uno de esos casos por su actualidad y porque se mete con la Iglesia Católica, nada menos. Intentaré de todos modos, no “caer en la tentación” y ceñirme al tuétano, pero desde ya adelanto: retener mi opinión personal podría hacer estallar alguna vena, lesionando mi integridad física, y mi conciencia. Hinquemos el bisturí entonces. 

Fernando Meirelles, el realizador brasileño que con Ciudad de Dios (Cidade de Deus, 2002) pintó el crudo inframundo de las favelas de Río de Janeiro, sucumbió a las mieles de Netflix y firmó una inocultable manipulación de las figuras de Benedicto XVI y Francisco, que encuentra su mayor solidez en el duelo actoral entre Anthony Hopkins y Jonathan Pryce (que parece condenado a retratar iconos históricos argentinos, fue Perón en la versión de Evita, de Alan Parker).

Bajo el mascarón de proa de una supuesta fábula de las relaciones de los dos Papas, de cuidado lenguaje narrativo, con diálogos en ocasiones profundos y toques de humor desopilante (como cuando Bergoglio intenta bailar un tango con Benedicto, o cuando piden pizza a un delivery para degustarla juntos), a la que no puede negársele solvencia técnica y cierta habilidad en el manejo de la tensión en algunos pasajes, Meirelles intenta llevar de la nariz al espectador desprevenido y no del todo conocedor de la historia, principios y dogmas del Catolicismo.

En su libro The Two Popes: Francis, Benedict, and the Decision that Shook the World, McCarten describe así a Francisco: “Es un soplo de aire fresco con el carisma de una estrella de rock; hay algo de John Lennon en él… Es un argentino carismático y divertido, un hombre humilde, extrovertido, que viste de manera sencilla (utilizó el mismo par de zapatos negros durante veinte años)… un hombre común, del pueblo…”. Sorprendente semblanza para quienes conozcan algo de la biografía de Bergoglio, y ante un hecho reciente que arrojó alguna sombra sobre la afabilidad y benevolencia de Francisco, cuando reprimió con insólita ofuscación a una feligresa oriental un tanto efusiva. McCarten intentó justificar las intenciones del film: “…En un mundo en el que los conservadores y los progresistas se distancian e insultan cada vez más airados, queríamos hacer una película sobre el encuentro en una postura intermedia”. Pues han fallado. La película toma partido con desparpajo por una de las dos posturas, por uno de los dos Papas.

The Two Popes es, dicen, en última instancia, un exponente del «santo bromance» [de brother, hermano en inglés, y romance], una suerte de revitalización de La extraña pareja, aquella entrañable comedia con Lemmon y Matthau que mostraba con humor la convivencia entre dos hombres sin connotaciones sexuales. Por ello no habría que tomarla tan en serio, sino apreciarla como una ficción de entretenimiento inofensiva. Me resisto a aceptar esa visión. En su velada superficialidad moralista, se perciben los escarceos de un vehículo propagandístico eficaz y peligroso, como los tan criticados folletines bélicos hollywoodenses de la Segunda Guerra Mundial, o la divinización que del Führer hace Riefenstahl en El triunfo de la voluntad. Todas mendacidades reprochables en igual medida.

Los dos Papas pudo ser una película mejor, un interesante estudio de personajes, una obra superadora, de haber tenido en miras la objetividad histórica y las vidas “reales” de semejantes personalidades, por cierto mucho más enriquecedoras que las caricaturizadas en el film. Pero se quedó en una apología tendenciosa de una sesgada visión del catolicismo pretendida por el director y quienes comulgan con esa ideología. Y esa capacidad de daño dirigida a erosionar la figura de Ratzinger, sin quererlo, le ha hecho un flaco favor a Francisco. Y yo que pretendía ceñirme a los aspectos artísticos del film. A estas alturas ya no confío en haberlo logrado.