El historietista e ilustrador Robert Crumb, uno de los fundadores del comic underground, creó en 1965 el personaje del Gato Fritz, publicado en diferentes revistas del medio como Zap Comix y Oz, que se convirtió en icono de la contracultura como el más demoledor crítico de la sociedad.  Cuando Bakshi y su socio Steve Krantz le pidieron permiso para hacer una película sobre el personaje, Crumb se negó rotundamente, pero el rechazo no frenó a los realizadores, y el film se terminó produciendo sin su consentimiento. Bakshi se defendió afirmando que, en realidad, Crumb había aceptado pero pretendía atribuirse todo el crédito de la cinta, algo que aquél no estaba dispuesto a ceder. Crumb demandó que se eliminara su nombre de los créditos y se quedó tan molesto y resentido que decidió “matar” al gato Fritz, con el fin de que nadie más pudiera hacer ninguna adaptación del personaje al cine. En el comic «Fritz the Cat – Superstar», el gato es asesinado por su amante, un avestruz hembra, con un picahielo, unos cuantos años antes de Instinto básico.