La música de El último de los mohicanos es el resultado del trabajo de dos compositores que aportaron su talento para ayudar a contar esa historia, clásica y aventurera, que cautivó a generaciones enteras. Hubiera merecido la nominación al Oscar, pero en aquel tiempo, las normas de la Academia establecían que no podían optar a la estatuilla las bandas sonoras escritas por dos o más compositores, cuando estos no hubieran trabajado juntos en la partitura. A pesar del desorden de la producción, la banda sonora de El último de los mohicanos es una de las más épicamente bellas de la historia de la música de cine
THE LAST OF THE MOHICANS (1992)
El último de los mohicanos
Trevor Jones / Randy Edelman: Dos que parecen uno
por Eduardo J. Manola
The Last of the Mohicans – «Main Titles» – music by Trevor Jones
En 1826 se publicaba en los Estados Unidos una novela que se convertiría en un clásico de la literatura norteamericana, El último de los mohicanos (The Last of the Mohicans). Era el segundo libro de una pentalogía titulada Leatherstocking Tales escrita por el novelista estadounidense James Fenimore Cooper.
La historia, plena de aventuras románticas, está ambientada en 1757, durante la denominada guerra franco-india o guerra de los Siete Años, librada, antes de la guerra de la Independencia, entre Francia e Inglaterra por el dominio de las colonias de Norteamérica. Los franceses tuvieron como aliadas a algunas tribus aborígenes, como los hurones, mientras que los británicos contaron en su bando con sus colonos y otros indios, como los delaware y los mohicanos del título. Hurones y mohicanos eran enemigos mortales.
El héroe es un frontiersman (hombre de frontera o fronterizo) llamado Nathaniel «Hawkeye» Bumppo, personaje ficticio basado en contemporáneos reales y famosos como Davy Crockett y Daniel Boone, que se ve envuelto en el conflicto cuando se le encarga sacar del fuerte Edward, al mando del General Webb, a las hijas del coronel británico George Munro, Alice y Cora, y llevarlas al Fuerte William Henry, al mando de su padre, en ese momento asediado por los franceses del general marqués de Montcalm.
Hawkeye cumple la misión con la ayuda de sus amigos mohicanos, Chingachgook y su hijo Uncas, y del mayor británico Duncan Heyward, prometido de Cora, y con la guía del jefe hurón Magua, quien los llevará a una emboscada de la que logran escapar. Tras llegar al William Henry, el fuerte caerá, y, Montcalm le dará a Munro su palabra de que sus tropas pueden partir conservando con honor sus armas y estandartes.
Sin embargo, Magua y sus guerreros no respetarán el compromiso del francés y masacrarán la columna británica. Hawkeye, los mohicanos, Munro y sus hijas, y Heyward, consiguen escapar, corren aventuras y luchas, hasta que el trágico final sentencia la muerte de algunos personajes y la salvación de otros.
El cine adaptó la novela de Cooper muchas veces. Entre ellas, las más recordadas son la versión muda de 1920, con Wallace Beery como Hawkeye y dirigida por Clarence Brown, y la sonora de 1936, protagonizada por Randolph Scott como el aventurero fronterizo, Henry Wilcoxon como Heyward, Bruce Cabot como Magua, y Robert Barrat como Chingachgook, con George B. Seitz tras las cámaras. Esta versión contaba con una trepidante banda sonora de Roy Webb.
Michael Mann, cineasta que venía de obtener reconocimiento y éxito comercial por Manhunter (1986), su aproximación al personaje de Hannibal Lecter de Thomas Harris y, fundamentalmente, por la producción del megaéxito de la serie Corrupción en Miami (Miami Vice, 1984-1989), llevaba muchos años queriendo llevar a la pantalla una nueva adaptación de El último mohicano. En realidad, la versión de Mann, tal como lo reconoció él mismo, se basa más en la película de 1936 de Randolph Scott, que en la novela original de Fenimore Cooper.
Su obsesión por la autenticidad lo llevó a contratar actores nativos americanos como Russell Means (Chingachgook), Eric Schweig (Uncas) y Wes Studi (Magua) para encarnar a los indios, y a controlar minuciosamente la confección del vestuario y del atrezzo respetando la ambientación de época. La música también fue una de sus obsesiones en la búsqueda de rigor histórico.
MÚSICA PARA UN CLÁSICO LITERARIO
A la hora de elegir al compositor de la música del film, Mann se fijó en el sudafricano Trevor Jones, que tenía ya construida una prestigiosa carrera con bandas sonoras tan populares y aclamadas por crítica y aficionados como las de Excalibur, The Dark Crystal, Labyrinth, Mississippi Burning y Arachnophobia.
«Fue Michael Mann quien contactó conmigo», comentó Jones. «Por entonces ya había finalizado la película y ambos nos pusimos a hablar acerca de la música que se requería para cada escena. Descubrí entonces que Michael es un director muy creativo, con intensas apreciaciones a propósito de cada escena de la película. Creo que es, en verdad, un visionario… Mann tenía ideas muy concretas a propósito de la música. Aunque su trabajo como director se daba por concluido, seguía concentrándose las 24 horas del día en la recién rodada cinta. Lo pasé en grande charlando con él varias noches seguidas, a veces hasta las 4 de la mañana».[1]
El director siempre había mantenido un gusto extremadamente ecléctico en cuanto a las bandas sonoras de sus películas, y muchas veces prefería recurrir a varios músicos, en lugar de darle la exclusividad de la tarea a un solo compositor, además de incluir piezas musicales prestadas, no originalmente compuestas para la producción, buscando generar sonoridades especiales o efectos sugerentes.
Le encargó a Jones que compusiera una partitura en gran parte electrónica, teniendo en cuenta no sólo la función dramática, sino también el hecho de que el compositor había demostrado una gran habilidad a la hora de fusionar orquesta y sintetizadores. Sin embargo, en plena producción, y cuando Trevor Jones ya tenía gran parte del trabajo realizado, Mann cambió su idea y le pidió que la partitura fuera más orquestal, más sinfónica, pues lo consideraba más apropiado para esa epopeya histórica.
Es conocida la costumbre de Mann de manipular las bandas sonoras de sus películas en la fase de posproducción, reemplazando las partituras originales por música extraída de diferentes fuentes o combinando dos o más músicas. Ya lo había hecho por ejemplo en Thief, en la que completó la música electrónica de Tangerine Dream con piezas adicionales de Craig Safan; o en Manhunter, que resultó un collage musical compuesto de una partitura electrónica de Michel Rubini y canciones originales de las bandas de rock The Reds y Shriekback.
Trevor Jones se apresuró a rehacer la partitura para orquesta, y en el poco tiempo que le quedaba escribió finalmente 48 minutos de música sinfónica, a la que sazonó con algunos toques ligeros de sintetizadores, pero con ello no consiguió satisfacer a Mann, quien continuó enviándole cambios de montaje que lo obligaban a adaptar numerosas pistas reescribiéndolas varias veces.
Finalmente, Jones se quedó sin tiempo y su agenda de compromisos asumidos se le complicó. Fue entonces cuando Mann, aconsejado por la Fox, recurrió a Randy Edelman (quien también venía consolidando su carrera con algunas bandas sonoras muy efectivas, como Twins, Ghostbusters II, Come See the Paradise, Kindergarten Cop, My Cousin Vinny, y Beethoven), para que compusiera música adicional.
«A Trevor Jones le estaba tomando tanto tiempo la revisión de los cortes para el director Mann que hubo que contratar a otro compositor, Randy Edelman, para terminar la película. Sin embargo, ninguno de los dos compositores habló con el otro, y la confusión ha reinado hasta hoy…», dijo Lukas Kendall, titular del magazine especializado Film Score Monthly (8/8/97).
La participación de Edelman, dueño de un inconfundible sonido electrónico, hacedor de partituras de estructuras simplistas, y con un estilo ya conocido en 1992, no modificó el enfoque sinfónico que Mann le había pedido a Jones. Edelman tampoco reescribió nada de lo que había compuesto Jones.
David Wishart, líder del sello Cloud Nine Records, y asesor de otras discográficas como Silva Screen, comentó que «Se encargaron dos partituras, una a Trevor Jones y otra a Randy Edelman, con los productores vacilantes recogiendo pedacitos [sic] de cada uno. La amalgama resultante fue algo impía, pero… La partitura de Trevor Jones incluye elementos rítmicos nativos americanos y ofrece un tema supremo tan elevado, tan indomable como los poderosos Apalaches».
LOS TEMAS DE TREVOR JONES – LA SOMBRA DE CARMINA BURANA
El compositor sudafricano escribió la música de las secuencias de batalla, y estructuró la partitura en torno a su majestuoso tema principal, de un lirismo exuberante, con trompas y cuerdas que estallan tras un tenso y ominoso inicio que se apoya en una poderosa percusión a base de timbales. Seguidamente, abre a una romántica frase B, que sugiere la pasión entre Hawkeye y Cora, y que aparecerá recurrentemente en varios pasajes, aunque nunca terminará de establecerse definitivamente.
Lo curioso es que Jones construye uno de los temas de batalla, denominado «Massacre» en el álbum de la banda sonora, sobre la estructura rítmica y melódica del célebre «O Fortuna» de Carmina Burana de Carl Orff, que fuera maravillosamente utilizado por John Boorman como uno de los temas icónicos de su exitosa Excalibur (1981), film para el que Trevor Jones compuso una partitura original. Está claro que no se trata de un plagio, sino de un guiño cinéfilo.
The Last of the Mohicans – «Massacre/Canoes» – music by Trevor Jones
The Last of the Mohicans – «Fort Battle» – music by Trevor Jones
Para otros pasajes del film, y por expreso pedido de Mann, Jones adaptó temas de raíces celtas. Se trata de «The Gael», del cantautor escocés Dougie MacLean y «Orchestral Mohican», del guitarrista y compositor canadiense Daniel Lanois. La melodía y la rítmica de «The Gael» (que MacLean lanzó en su álbum The Search de 1990), es adaptada por Jones con fuerte protagonismo de los violines y una orquestación robusta, y utilizada por Mann en dos escenas: la del apasionado beso de Hawkeye y Cora en el fuerte, y la de la lucha de los mohicanos y los hurones al final en los acantilados (temas «The Kiss» y «Promentory» respectivamente en la edición discográfica).
«Se trata de una jiga escocesa que la mujer de Mann oyó cierto día por la radio en su coche», le comentó Jones a BSOSpirit. «Mann me lo sugirió como tema troncal de mi partitura (no recuerdo ahora mismo si me lo facilitó en alguna cinta grabada o qué). Yo me puse a trabajar sobre aquella melodía, le busqué un tempo adecuado y una orquestación eficaz». El tema «Promentory» fue usado para el comercial de televisión de Nike de otoño de 2007 protagonizado por los jugadores de la Liga de Fútbol Americano Shawne Merriman y Steven Jackson, que dirigió el propio Michael Mann.
The Last of the Mohicans – «The Kiss» – music by Trevor Jones
The Last of the Mohicans – «Promentory» – music by Trevor Jones
«The Gael» – music by Dougie MacLean
Por su parte, «Orchestral Mohican», funciona como fondo musical en la escena en la que Hawkeye y Cora, en un alto de su viaje de escape por el bosque, conversan sobre el pasado del aventurero, mientras observan románticamente el cielo nocturno y las estrellas. Su autor, el productor musical francocanadiense Daniel Lanois, que produjera discos para artistas como U2, Bob Dylan y Peter Gabriel, es un amante de las tradiciones folklóricas que aprendió desde niño:
«Me gusta la música que tiene un tono oscuro. He hecho mi parte de ella. No es algo que haga conscientemente», señaló en una entrevista para Rough Cut en abril de 1997. «Quizá sea por trabajar tanto de noche. Hay quien dice, científicamente, que el cuerpo y los oídos tienen exigencias diferentes de noche que de día. Por ejemplo, de noche, te satisface más fácilmente un groove más pesado y lento que de día».
Jones adaptó el tema de Lanois para componer el tema «The Glade Part II» (según denominación del CD), respetando el espíritu y tonalidad oscura y ligeramente mística que le diera su creador.
Además de estos dos temas no originales que adaptó Jones, Mann insertó «The House in Rose Valley», una pieza de aires celtas, en la escena en la que Ojo de Halcón y Uncas juegan y se divierten a la mesa de la cabaña de los Cameron, la familia amiga que más tarde será masacrada por los hurones. Fue escrita en 1982 por el escocés Phil Cunningham para su álbum Airs & Graces.
The Last of the Mohicans – «The Glade Part II» – music by Trevor Jones
«The House in Rose Valley» – music by Phil Cunningham
«La grabación de The Last of the Mohicans fue una de las experiencias más extrañas e insólitas de mi vida», le dijo Trevor Jones a BSOSpirit. «Mientras estábamos grabando en los estudios de la 20th Century Fox tuvo lugar un terremoto y una plaga de ranas… Me sentí como en un apocalipsis bíblico. Siempre que viajo a Estados Unidos me paso el tiempo muy concentrado en mi trabajo, preparando las sesiones de grabación. Nunca miro la televisión ni escucho la radio…
»Es como si estuviera totalmente ausente del mundo real. Un día presencié cómo los músicos abandonaban el estudio de grabación como si todos hubieran olvidado algo o tuvieran que acudir a algún lugar. Nosotros los músicos somos gente extraña, así que pensé simplemente que les había dado por ahí y no monté ninguna bronca, hasta que un agente de seguridad me vino a rogar que abandonara los estudios porque había una alerta de terremoto y la Guardia Nacional estaba cerrando las instalaciones.
»Recuerdo que conduje de vuelta al hotel, paré por algo de comida en un supermercado y todas las existencias se habían agotado. El hotel estaba invadido por una plaga de ranas y me trasladé a una casa que me prestaron por unos días, en realidad, una verdadera mansión de lujo. Allí me vinieron a acompañar algunos músicos junto con sus familias, y nos lo pasamos la mar de bien organizando pantagruélicas barbacoas. Como puedes imaginar, regresé a Europa con un sentimiento de gran confusión».
LA APORTACIÓN DE EDELMAN
Randy Edelman escribió unos 28 minutos de música incidental que se aplicaron en su mayor parte a escenas de diálogos o romance, contribuyendo con las tonalidades más tenues de su estilo, en las que predomina la orquestación electrónica.
La excepción es el espléndido tema «The Courier», que acompaña la riesgosa carrera de los soldados británicos enviados como correos durante la noche desde el fuerte William Henry, para pedir refuerzos al fuerte Edward de Webb, mientras Hawkeye y Chingachgook los cubren con certeros disparos de sus carabinas. Edelman construye la pieza a partir de un vívido punteo en guitarra acústica, que descansa sobre una base grave de acordes de sintetizador para acoplar enseguida, como núcleo melódico, un animoso motivo de cuerdas de raíces folk.
El compositor nacido en New Jersey hizo algunas declaraciones un tanto polémicas sobre su participación en la música de la película en una entrevista con Andy Dursin para Film Score Monthly: «Lo que ocurrió fue que Trevor, a quien no conozco de nada, era el compositor del proyecto y, sin entrar en detalles porque ni siquiera los conozco ni me importan, hubo problemas. Y la Fox me trajo cuando digo tarde, es decir, a última hora, y acabé no colaborando, sino recomendando qué incluir [de la partitura original porque] no tenía tiempo. Tuve que escribir un montón de música y hacerlo rápido, y lo hice. Acabó siendo un reparto al 50%, y eso es lo que pasó».
The Last of the Mohicans – «The Courier» – music by Randy Edelman
A tenor del resultado de la banda sonora, parece un tanto vanidosa la actitud de Edelman, ya que el grueso de la partitura fue de Jones, lo que se aprecia claramente al ver la película y, además, en nuestro criterio, el trabajo del sudafricano es más sólido que el del norteamericano. Además, en una escucha fuera de la película, los temas de Jones son mucho más logrados y disfrutables que los de Edelman.
NO IMPORTA EL TIEMPO O LA DISTANCIA… TE ENCONTRARÉ
La banda sonora incluyó una canción original que Michael Mann le encargó al grupo irlandés de folk new age Clannad. «I Will Find You» (Te encontraré) es esa canción, una oda a la perseverancia y la esperanza en la búsqueda de un ser querido, sin importar el tiempo o la distancia, que resume la promesa que Hawkeye (Daniel Day-Lewis) le hace a Cora (Madeleine Stowe) al verse obligado a dejarla momentáneamente en manos de los hurones en la cueva detrás de la cascada. «Adonde vayas… Te encontraré», le jura, y cumplirá su promesa.
Clannad mantuvo reuniones con Mann para definir qué idiomas utilizar en la canción.[2] Además del inglés, se incluyeron frases en mohicano y en cherokee, lo cual le imprimió una capa de profundidad espiritual y cultural, pues esas lenguas indígenas son evocadoras de la conexión con la tierra y las tradiciones ancestrales.
La frase «Te encontraré» aparece dos veces en la película: en la prisión, cuando Hawkeye, condenado a la horca, le pide a Cora que se quede cerca de su padre y los oficiales cuando caiga el fuerte en manos francesas, pero ella se resiste y le responde: «No, te encontraré»; y luego en la ya mencionada escena detrás de la cascada.
La canción, que se alzó como el «tema de amor de The Last of the Mohicans», fue interpretada por Clannad, y su vocalista fue Maire Brennan (también conocida como Moya Brennan), hermana mayor de Enya[3]. Creada para la película, además de aparecer en el álbum de la banda sonora editado por Morgan Creek, fue grabada en versiones similares en orquestación (pero que varían en los arreglos de las voces) para su inclusión en tres álbumes de la banda: Banba (1993), Themes (1995, versión USA), y The Ultimate Collection (1997). En las notas del álbum Banba, Clannad agradece especialmente a Wes Studi (Magua) por su colaboración con el lenguaje cherokee.
UNA BANDA SONORA QUE MERECÍA EL OSCAR
A pesar de las controversiales declaraciones de Edelman, los constantes cambios de montaje de Mann, y la distribución de tareas con escasos tiempos, el trabajo de ambos compositores fue espléndido, aún manejando conceptos aparentemente diferentes y sin que tuvieran oportunidad alguna de intercambiar ideas ni coordinar su creatividad.
Cuando BSOSpirit le preguntó si acordó con Edelman el uso de sintetizadores, Trevor Jones le respondió: «Permíteme aclarar que yo no trabajé en ningún momento con Randy Edelman. Tan sólo me crucé con él un día en los estudios de doblaje en Los Ángeles, con tiempo para saludarnos y nada más. Michael Mann, en todo caso, me había anticipado ya su intención de añadir más música a la película, previo a mi regreso a Europa, pero yo no tuve nada que ver en esta decisión. La verdad es que estaba comprometido con otros proyectos y tuve que abandonar Estados Unidos».
Esto confirma que Jones y Edelman no trabajaron juntos la partitura, y esta fue la razón por la cual la música de The Last of the Mohicans no fue nominada al Oscar. En aquel momento, una norma de la Academia establecía que las partituras debían ser «ensambladas a partir de la música de más de un compositor».
The Last of the Mohicans – «Cora» – music by Randy Edelman
El problema estaba en la palabra «ensambladas», pues ello significaba que la partitura debía ser trabajada en conjunto por los compositores asignados, no pudiendo optar a la nominación si cada uno componía por su lado, en forma separada, aun cuando ambos trabajos se utilizaran en el montaje final.
Es una pena que esta regla haya impedido la nominación, pues a pesar de las vicisitudes y obstáculos que hubieron de sortear ambos compositores, que bien podían augurar un fiasco musical, The Last of the Mohicans es una de las mejores bandas sonoras no sólo de 1992 sino de todos los tiempos, arrolladora y épica, romántica y majestuosa, con un tema principal bellísimo e inspirado, donde la divergencia de estilos entre Jones y Edelman se complementan a la perfección y de tal manera que si uno no supiera que fueron dos los autores, bien podría pensar que fue uno solo.
The Last of the Mohicans – «Top of the World» – music by Trevor Jones
Referencias
[1] Entrevista a Trevor Jones por Sergio Benítez para BSOSpirit, junio de 2004. Puede leer la entrevista completa aquí: http://www.bsospirit.com/entrevistas/tjones.php (primer día); http://www.bsospirit.com/entrevistas/tjones2.php (segundo día).
[2] Entrevista a Clannad en Dirty Linen, nº 47, agosto/septiembre 1993.
[3] La banda irlandesa Clannad (que significa “familia”) está integrada por hermanos y tíos de la familia Brennan. La más famosa es Enya (Enya Patricia Brenna), quien dejó la banda en 1982 para centrarse en su carrera como solista.
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