Franco Bixio

BIOGRAFIA

Roma, Lazio, Italia, 29 de enero de 1950

Compositor italiano de música cinematográfica que inició su carrera profesional en esta rama musical desde muy joven, formando un particular tándem con sus dos colegas también italianos Fabio Frizzi y Vince Tempera, con quienes compuso algunas de las partituras más reconocidas del cine italiano de género de la década de 1970.

Hijo del célebre autor y editor musical Cesare Andrea Bixio (1896-1978), Franco creció en un entorno profundamente vinculado al mundo de la música popular y de cine: su padre había sido autor de canciones míticas de la cultura italiana y había fundado su propia casa editorial. Gracias a esta herencia, la infancia de Franco Bixio estuvo marcada por la presencia habitual de músicos, editoriales y producción de música para cine y canción.

Las fuentes consultadas no revelan referencias precisas sobre estudios musicales en conservatorios o titulaciones formales, pero sí se menciona que tuvo una formación ecléctica, orientada tanto a la tradición clásica, como al rock, al pop y al jazz, en un contexto de aquellos años en que la música para cine italiana evolucionaba rápidamente. En una entrevista se alude a que el trío que formó con Frizzi y Tempera “tenía una educación transversal, e incluía rock, pop y música clásica”.

Los primeros pasos de Franco Bixio en la música de cine se producen ya en la década de los sesenta, aprovechando su conexión con la casa editorial familiar (el Gruppo Editoriale Bixio, que él mismo dirige desde 1990), con el que desarrolló un catálogo editorial histórico de canciones y más de mil bandas sonoras.

También dirige el sello discográfico Cinevox Record, dedicado a la producción de música de cine y en 1993 creó un sello propio, Musikstrasse, que ha utilizado para publicar colecciones de música clásica inéditas o raramente interpretados, promoviendo además a jóvenes talentos emergentes. Asimismo, su actividad como productor discográfico incluyó proyectos de library music o música de librería para documentales, televisión y formatos diversos, lo que revela su versatilidad más allá del cine.

Un dato interesante es que para Musikstrasse produjo una colección de discos con grabaciones de la música compuesta en los campos de concentración entre 1933 y 1945, junto al maestro italiano Francesco Lotoro, pianista, compositor, musicólogo e investigador, fundador de la Orchestra Musica Judaica que se dedicó desde 1990 a recopilar las piezas musicales producidas por músicos en cautiverio durante el Holocausto. En esa línea, Bixio también realizó el documental Musica Concentrationaria, con entrevistas a muchos de esos músicos sobrevivientes.

Durante su trayectoria profesional también creó una infraestructura técnica y empresarial para la producción de música para cine: en los años setenta fundó en Roma los Studi Trafalgar, un centro de producción y post-producción audiovisual que se convirtió en punto de referencia para grabaciones y mezclas en el ámbito del cine y la televisión italiana.

Su debut en la música cinematográfica se produce en 1968 con la banda sonora del spaghetti western Y ahora, reza por tu muerte (Ed ora… raccomanda l’anima a Dio!), de Demofilo Fidani, que compone con tan sólo 18 años, junto a sus compañeros Frizzi y Tempera.

De allí en adelante, su trayectoria dentro del cine italiano fue considerable, firmando más de cuarenta bandas sonoras, incluidas las de grandes clásicos de la comedia italiana como Fantozzi (Desventuras de un funcionario, 1975), Muérdame, señor conde (1975) de Lucio Fulci, con Lando Buzzanca, Rossano Brazzi y Sylva Koscina, y Febbre da caballo (1976) dirigida por Steno, también co-escritas con sus dos colegas.

Entre las bandas sonoras más destacadas que compuso en solitario figuran: Deserto di fuocco (1971), Valeria dentro e fuori (1972) y Nokaut (1971). Este corpus le permitió consolidarse como una figura central en el panorama de la música para cine italiana, especialmente en géneros como el western, el giallo, la comedia y el cine de explotación de los años setenta.

Junto a Frizzi y Tempera destacó en el spaghetti western, componiendo la música de Les llamaban los hermanos Trinidad (Carambola, filotto…tutti in buca, Ferdinando Baldi, 1975) y Los cuatro del Apocalipsis (1975) y Montura de plata (Sella d’argento, 1978) ambos de Fulci.

También en el denominado poliziotteschi (policial italiano), con películas como Vai gorilla (1975) con Fabio Testi y Roma, l’altra faccia della violenza (1976); Aventuras y amores de Scaramouche (1976) de Enzo G. Castellari, con Michael Sarrazin y Ursula Andress, y Manaos (1979) también con Testi y Agostina Belli.

Sin embargo, la banda sonora más icónica del trio es Sette note in nero, el giallo de Fulci con Jennifer O’Neill y Gabriele Ferzetti.

Como curiosidad cabe decir que Bixio-Frizzi-Tempera escribieron música original para Godzilla (1977), un infame proyecto del director Luigi Cozzi, que tuvo la loca idea de colorear el clásico de la SciFi japonesa de 1954 (en realidad la reedición americana con Raymond Burr) con un resultado para el olvido. El trio, que aparece acreditado como Magnetic System (se ve que no les dio la cara para figurar con sus nombres), sostuvo en su momento que se inspiraron en la banda sonora original de Akira Ifukube. Si así fue, la verdad es que no lograron el objetivo.

De 1998 a 2004 Franco Bixio fue presidente de la A.F.I. (Asociación de Fonógrafos Italianos), manteniendo posteriormente el cargo de director. Al cierre de esta biografía, el último trabajo de Bixio es el documental FantasticCozzi (2016) sobre la vida y carrera del mencionado director Luigi Cozzi y su obsesión por la Ciencia Ficción y la Fantasía.